Informationssamhället det stora samtalsämnet runt millennieskiftet.  Nu skulle det gamla tråkiga oinformerade samhället reformeras. Alla skulle bli upplysta och välinformerade. I veckans The economist var där ett specialreportage kring informationsflödet och hur det kan användas och hanteras. Vissa företag har varit snabba och utnyttjar dataflödet för att få rätt varor på hyllorna eller rätt erbjudande till rätt kund.

Att information har blivit mer lätt tillgänglig har även påverkat politiken. I USA publicerar staten mängder med rådata som entreprenörer sedan kan använda för att matcha tjänster och produkter mot behovet.

”Now that citizens’ groups and companies have the raw data, they can use them to improve city services in ways that cash-strapped local governments cannot. For instance, cleanscores.com puts restaurants’ health-inspection scores online; other sites list children’s activities or help people find parking spaces. In the past government would have been pressed to provide these services; now it simply supplies the data.”

Jag tittade på Ystad Kommuns hemsida. Där fanns ganska mycket protokoll, men i övrigt finns det mycket mer att önska. Kommunen producerar mängder med beslutsunderlag och data som politikerna får före mötena. Detta kan vara minst lika intressant som beslutet. En öppnare inställning där man såg internet som den huvudsakliga plattformen för att presentera beslutsunderlag både för politiker och den intresserade allmänheten hade varit ett steg i riktning mot ett öppnare mer informerat samhälle.

”John Stuart Mill in 1861 called for “the widest participation in the details of judicial and administrative business…above all by the utmost possible publicity.” These days, that includes the greatest possible disclosure of data by electronic means.”

Det är nog också så att om alla vet hur beslutsunderlaget har sett ut kan de ifrågasätta eller förstå  de beslut som fattas. Vilket gör att politiker i större utsträckning måste vara beredda att stå till svars för sina beslut. Det kallas Accountability på engelska. Jag vet inte om det ordet finns på svenska. Vi är i alla fall inte vana vid att kräva det.

The open society | The Economist.